Osservate attentamente i segni, i simboli e gli scarabocchi di Jean-Michel Basquiat, i cui dipinti conservano oggi la stessa freschezza e attualità che avevano nella New York degli anni '80. Questa monografia in [formato] XXL Riunisce squisite riproduzioni delle sue opere più straordinarie, accompagnate da testi dell'editore Hans Werner Holzwarth e della curatrice e storica dell'arte Eleanor Nairne. Il ritratto definitivo di un artista la cui leggenda sopravvive, un emblema della New York degli anni '80.

Jean-Michel Basquiat (1960-1988) irruppe per la prima volta sulla scena artistica newyorkese con lo pseudonimo SAMO, sputando commenti sarcastici e poesie frammentate sui muri della città. Mentre la scena underground, caratterizzata da street art, hip-hop e post-punk, si faceva strada nei circuiti più affermati, Basquiat fece il salto verso le gallerie.

Passando dagli scarabocchi sui muri alla pittura su tela, Basquiat trovò un potente linguaggio espressivo in cui testo e immagine, riferimenti storici e critica sociale si intrecciano in modo armonioso. I suoi dipinti si leggono come diari perché i temi lo toccavano profondamente. Spesso politici, riflettono le sue esperienze di artista nero in un ambiente artistico fortemente orientato allo status. Ispirato da star del jazz, grandi pugili e giocatori di basket, rispondeva quando gli veniva chiesto dei suoi soggetti: "Re, eroismo e la strada".

Il suo successo fu fulmineo: nel 1981 esponeva già nelle principali gallerie di New York e, poco dopo, il suo nome era noto in tutto il mondo. Nel 1983 iniziò a collaborare con Andy Warhol e nel 1985 apparve sulla copertina di La rivista del New York TimesQuell'intensità ebbe un prezzo: a soli 27 anni, Basquiat morì di overdose. Lasciò un corpus di opere che non ha perso la sua freschezza, spontaneità e potenza fino a oggi.

Dopo numerosi cataloghi di mostre e memorie, questa monografia di grande formato consente uno studio approfondito delle sue opere attraverso magnifiche e dettagliate riproduzioni. L'ampio catalogo di immagini è completato da un'introduzione del curatore, Hans Werner Holzwarth, e da un saggio della curatrice Eleanor Nairne sui suoi temi e sulla sua evoluzione artistica.