Álvaro RetanaL'uomo che si autoproclamava "lo scrittore più bello del mondo" ha sempre capito che ciò che contava era che si parlasse di qualcosa, soprattutto se in modo negativo. Un maestro di penna ironica e frivolaScrittore noto per il suo omoerotismo e il suo umorismo farsesco, è stato uno dei grandi scrittori spagnoli della prima metà del XX secolo, caduto nell'oblio nel corso degli anni. È un'ingiustizia imperdonabile che questa nuova edizione di I "pazzi" di alta classe E L'incendio di Lesbo, per la prima volta in un unico volume, si propone di riparare.
Con il loro equilibrio dosi di umorismo e spensieratezzaI romanzi di Retana furono accolti con grande entusiasmo negli anni '20 e '30, ritraendo una Spagna che stava vivendo i venti della modernità che soffiavano dagli altri paesi europei. I protagonisti di questi commedie dell'errore — i cui nomi nascondevano per lo più personaggi noti alla cerchia dell'autore — erano esteti decadenti, artisti audaci, scrittori coraggiosi e, soprattutto, aristocratici libertini che sfidavano i codici morali dominanti. Un miraggio di libertà che sarebbe svanito con lo scoppio della Guerra Civile e la dittatura franchista.
I "pazzi" di alta classe E L'incendio di Lesbo Questi due romanzi offrono ritratti perspicaci della scena gay, lesbica e bisessuale durante i ruggenti anni Venti. Entrambe le opere presentano una successione di scene assurde dove i più diversi ambasciatori di terzo sesso, drag queen che fanno scalpore nei teatri di Madrid e marchese ingannate dalle loro fidanzate e amanti; personaggi che prefiguravano l'estetica camp e festosa da autori come Eduardo Mendicutti e Luis Antonio de Villena, e da registi come Pedro Almodóvar. Come conclude Dimas Prychyslyy nel prologo di questa edizione, "ogni leggenda merita di essere abbellita. Retana, senza dubbio, lo è da tempo".
Informazioni su Álvaro Retana
Álvaro Retana (1890-1970) era figlio del politico, diplomatico e scrittore Wenceslao Retana e di Adela Ramírez de Arellano. È considerato il miglior autore di romanzi erotici del primo Novecento. Fu anche giornalista, stilista, illustratore, costumista e paroliere di canzoni popolari, nonché studioso di generi popolari e innovatore della scenografia spagnola. Disinibiti e frivoli, i suoi oltre sessanta romanzi contengono la maggior parte di quelle che all'epoca erano considerate "trasgressioni" sessuali, come relazioni sadomasochiste, omosessuali e bisessuali, rapporti a tre e a quattro. Durante la dittatura di Primo de Rivera, e in seguito alla persecuzione degli scrittori erotici, fu processato e imprigionato. Rimase a Madrid durante la guerra civile spagnola, dove continuò la sua carriera letteraria e collaborò con l'industria dello spettacolo. Fu condannato a morte nel 1939, ma la pena gli fu commutata e fu rilasciato nel 1948. Non poté più scrivere romanzi erotici, né vide mai i suoi disegni rappresentati a teatro. Fino alla fine dei suoi giorni, lottò contro la censura e le convenzioni sociali.
