Situé durant un été étouffant, un premier film étonnamment assuré sur les formes d'amour qui nous brisent et nous recomposent.
Jean, un garçon juif de dix-sept ans avec une vie compliquée, pris dans le tourbillon contre-culturel du Londres des années soixante-dix, arrive à Compton Manor, un internat rural alternatif pour garçons avec des « problèmes ». Dyslexique, asocial et enclin à des accès de violence, Jean n'a jamais eu facile de se faire des amis et l'école n'a jamais été un lieu de refuge ni de plaisir.
Compton Manor est sa dernière chance, mais même là, malgré des méthodes d'enseignement peu conventionnelles, Jean reste marqué par la différence. Les autres garçons paient les frais de scolarité ; Jean étudie grâce à une bourse. Ils viennent de bonnes familles anglaises ; la mère de Jean, Rosa, est une réfugiée juive allemande et son père est à peine un souvenir absent. Après avoir enfreint les règles à plusieurs reprises, Jean marche sur un fil. Il ne reste plus qu'à passer cet été : ensuite il réussira les examens et partira.
Soudain, il se lie d'amitié avec Tom, sûr de lui et charmant, soutenu par des années de bonne éducation et de privilège, et il semble que le monde de Jean pourrait changer. Lorsque la relation devient amoureuse, Jean tombe dans un amour intense et débordant. Il commence à sécher les cours pour s'aventurer dans la forêt ou traverser des champs éclairés par la lune pour voir Tom, se demandant si cette relation pourrait lui offrir une échappatoire à une vie marquée par l'aliénation. Mais si le seul vrai chemin vers la liberté était de disparaître complètement ?
Hypnotique et évocateur, Jean est un récit méditatif sur la perte et la fuite, distillé dans l'histoire déchirante d'un amour adolescent aussi intense que dangereux.
