Unha moza belga inicia a súa vida laboral nunha empresa de Tokio. Unha mirada irónica e sagaz sobre as diferenzas entre Oriente e Occidente.
Esta novela con declarada carga autobiográfica, un éxito impresionante en Francia desde o seu lanzamento, conta a historia dunha moza belga de 22 anos, Amélie, que comeza a traballar en Tokio nunha das maiores compañías mundiais, Yumimoto, quintaesencia das empresas xaponesas. Con estupor e tremores: así é como o emperador do Sol Naciente esixía que os seus súbditos se presentasen ante el. No Xapón actual, fortemente xerarquizado (no que cada superior é, antes que nada, o inferior doutro), Amélie, afligida polo dobre hándicap de ser á vez muller e occidental, perdida nun formigueiro de burócratas e subxugada, ademais, pola moi xaponesa beleza da súa superior directa, coa cal ten unhas relacións de franca perversidade, sofre unha cascada de humillacións. Traballos absurdos, ordes dementes, tarefas repetitivas, humillacións grotescas, misións ingratas, ineptas ou delirantes, xefes sádicos: a moza Amélie comeza en contabilidade, logo pasa a servir cafés, á fotocopiadora e, descendendo os chanzos da dignidade (aínda que cun desapego moi zen), acaba ocupándose dos baños... masculinos.
