Álvaro RetanaO home que se autoproclamaba "o escritor máis guapo do mundo" sempre entendeu que o importante era o que se falaba del, sobre todo se era algo negativo. Un mestre de pluma irónica e frívolaEscritor coñecido polo seu homoerotismo e humor cómico, foi un dos grandes escritores españois da primeira metade do século XX, caído no esquecemento co paso dos anos. É unha inxustiza imperdoable que esta nova edición de Os "tolos" de clase alta e O incendio de Lesbos, por primeira vez nun só volume, ten como obxectivo reparar.
Co seu equilibrio doses de humor e alegríaAs novelas de Retana tiveron unha acollida extraordinaria nas décadas de 1920 e 1930, retratando unha España que experimentaba os ventos da modernidade que sopraban doutros países europeos. Os protagonistas destas comedias de erro —cuxos nomes agochaban na súa maioría figuras coñecidas do círculo do autor— eran estetas decadentes, artistas atrevidos, escritores galantes e, sobre todo, aristócratas libertinos que desafiaban os códigos morais vixentes. Un espellismo de liberdade que desaparecería co estalido da Guerra Civil e a ditadura franquista.
Os "tolos" de clase alta e O incendio de Lesbos Estas dúas novelas ofrecen retratos perspicaces da escena gai, lésbica e bisexual durante os loucos anos vinte. Ambas as dúas obras presentan unha sucesión de escenas absurdas onde os embaixadores máis diversos de terceiro sexo, drag queens que causan sensación nos teatros de Madrid e marquesas enganadas polas súas noivas e amantes; personaxes que presaxiaron a estética campestre e festiva por autores como Eduardo Mendicutti e Luis Antonio de Villena, e cineastas como Pedro Almodóvar. Como conclúe Dimas Prychyslyy no prólogo desta edición, «toda lenda merece ser embelecida. Retana, sen dúbida, leva moito tempo sendo unha».
Sobre Álvaro Retana
Álvaro Retana (1890-1970) foi fillo do político, diplomático e escritor Wenceslao Retana e de Adela Ramírez de Arellano. Está considerado o mellor autor de novela erótica de principios do século XX. Tamén foi xornalista, modisto, debuxante, deseñador de vestiario e poeta, así como estudoso dos xéneros populares e innovador na escenografía española. Desenfrenadas e frívolas, as súas máis de sesenta novelas presentan a maioría das chamadas "transgresións" sexuais da época, como as relacións sadomasoquistas, as relacións homosexuais e bisexuais, os tríos e os cuartetos. Durante a ditadura de Primo de Rivera, e tras a posterior persecución dos escritores eróticos, foi procesado e encarcerado. Permaneceu en Madrid durante a Guerra Civil, onde continuou a súa carreira literaria e colaborou no mundo do espectáculo. Foi condenado a morte en 1939, aínda que lle conmutaron a pena e foi liberado en 1948. Nunca máis puido escribir novelas eróticas, nin tampouco viu os seus deseños representados nos teatros. Ata o final da súa vida, loitou contra a censura e as convencións sociais.
