Toen James Baldwin in 1956 het manuscript van El cuarto de Giovanni inleverde, raadde zijn uitgever hem aan het te verbranden.
Het verhaal van een liefdesdriehoek tussen twee mannen in het bohemien Parijs van de jaren vijftig doorbrak te veel taboes
voor de Amerikaanse samenleving van die tijd. Baldwin, een zwarte schrijver die het aandurfde de passie tussen twee witte mannen te beschrijven,
maakte van die roman een literair mijlpaal. Tegenwoordig wordt het beschouwd als een van de fundamentele werken van de queer literatuur
en een van de grote Noord-Amerikaanse romans van de twintigste eeuw.
Het verhaal volgt David, een jonge Amerikaan op zoek naar zichzelf, die in Parijs verloofd raakt met Hella maar onherroepelijk wordt aangetrokken door Giovanni, een magnetische en provocerende Italiaanse ober. Tussen verlangen, clandestiniteit en angst,
staat David voor een onmogelijke keuze: de zekerheid van een conventioneel leven met Hella of de onzekerheid van
zich overgeven aan de gepassioneerde liefde met Giovanni. Die keuze zal zijn lot bepalen en leiden tot een onvergetelijke tragedie.
Met een intense en aangrijpende stijl onderzoekt Baldwin identiteit, verlangen en sociale onderdrukking in een onmisbare roman
die generaties lezers blijft aanspreken.
