Siri Hustvedts Einstieg in den psychologischen Thriller mit Lily Dahl, einer jungen Frau, die gerade ihr Leben und ihre Sexualität entdeckt und sich einem beunruhigenden Geheimnis gegenübersieht.

„Ein spannendes und überzeugendes Drama.“ Sunday Times

„Voll von Humor, Überraschungen und kraftvollen Bildern... Doch Hustvedts wahrer Triumph besteht darin, das Gewöhnliche fremd erscheinen zu lassen und dabei zu zeigen, wie jede Fremdheit im Alltäglichen verwurzelt ist.“ Observer

Die junge Lily Dahl lebt in Webster, Minnesota, in einem Zimmer über dem Café an der Hauptstraße, wo sie als Kellnerin arbeitet und davon träumt, Schauspielerin zu werden; dort serviert sie Frühstück den verstörten und schmutzigen Bauern Frank und Dick, von deren Vater gemunkelt wird, er habe seine Frau Helen lebendig begraben, sowie einem weiteren Verwandten der Verstorbenen, dem exzentrischen Einzelgänger Martin Petersen, Lilys ehemaligem Spielkameraden aus der Kindheit. Als im Dorf dann wirklich beunruhigende Ereignisse beginnen, mangelt es nicht an Verdächtigen, darunter auch Ed Shapiro, der attraktive fremde Maler, der nachts an seinen geheimnisvollen Gemälden arbeitet und Lilys Herz stiehlt.
  Die Protagonistin dieses erstaunlichen Romans, am Rande des Erwachsenwerdens, durchlebt eine Phase voller erotischer Abenteuer, unerwarteter tiefer Freundschaften und unerklärlicher Wahnsinnstaten, während sie sich zu einer mutigen Detektivin entwickelt. Doch Lilys Geschichte ist auch die Geschichte eines kleinen Dorfes, in dem die Menschen durch ein starkes Zugehörigkeitsgefühl verbunden sind – sowohl geografisch als auch spirituell – und in dem Klatsch und Geheimnisse ebenso wesentlich für das Band zwischen den Bewohnern sind wie die Grenzen, die es umgeben.