Die fesselnde Geschichte einer Frau und eines Mannes, die beschlossen, in den schwierigsten Zeiten durchzuhalten. Der intensivste und bewegendste Roman aus dem Zyklus der Episoden eines endlosen Krieges.

Im Jahr 1954 kehrt der junge Psychiater Germán Velázquez nach Spanien zurück, um im Frauen-Irrenhaus von Ciempozuelos südlich von Madrid zu arbeiten. Nach seiner Flucht ins Exil im Jahr 1939 hat er fünfzehn Jahre in der Schweiz gelebt, aufgenommen von der Familie des Doktors Goldstein. In Ciempozuelos trifft Germán wieder auf Aurora Rodríguez Carballeira, eine paranoide Kindsmörderin, äußerst intelligent, die ihn mit dreizehn Jahren fasziniert hatte, und lernt eine Krankenpflegerin, María Castejón, kennen, der Doña Aurora als Kind das Lesen und Schreiben beigebracht hat. Germán, von María angezogen, versteht ihre Ablehnung nicht und vermutet, dass ihr Leben viele Geheimnisse birgt. Der Leser wird ihre bescheidene Herkunft als Enkelin des Gärtners des Irrenhauses, ihre Jahre als Dienstmädchen in Madrid und ihre unglückliche Liebesgeschichte entdecken, ebenso wie die Gründe, warum Germán nach Spanien zurückgekehrt ist. Seelenverwandte, die vor ihrer jeweiligen Vergangenheit fliehen wollen, möchten Germán und María eine Chance geben, doch sie leben in einem gedemütigten Land, in dem Sünden zu Verbrechen werden und Puritanismus sowie offizielle Moral jegliche Art von Missbrauch und Willkür verdecken.