Álvaro Retana, der sich selbst als „der schönste Schriftsteller der Welt“ bezeichnete, war sich stets sicher, dass es wichtig sei, über einen zu sprechen, besonders wenn es schlecht war. Meister der ironischen und leichtfertigen Feder, des Homoerotismus und der Possen, war er einer der großen spanischen Schriftsteller der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, der im Laufe der Jahre in Vergessenheit geriet. Ein unverzeihliches Unrecht, das diese neue Ausgabe von Las «locas» de postín und El fuego de Lesbos, erstmals in einem Band, zu beheben sucht.
Mit seinen ausgewogenen Dosen von Humor und Unbekümmertheit fanden Retanas Romane in den zwanziger und dreißiger Jahren großen Anklang und zeigten ein Spanien, das die Modernität aus anderen europäischen Ländern atmete. Die Protagonisten dieser Verwechslungskomödien – deren Namen größtenteils bekannte Personen aus dem Umfeld des Autors verbargen – waren dekadente Ästheten, schlüpfrige Künstler, galante Schriftsteller und vor allem libertine Aristokraten, die die geltenden Moralvorstellungen auf die Probe stellten. Eine Freiheitsschein, der mit dem Ausbruch des Bürgerkriegs und der Franco-Diktatur verfliegen sollte.
Las «locas» de postín und El fuego de Lesbos sind zwei Romane, die mit Sachkenntnis das schwule, lesbische und bisexuelle Milieu während der glücklichen Zwanzigerjahre schildern. Beide Werke zeigen eine Reihe von verrückten Szenen, in denen die verschiedensten Botschafter des dritten Geschlechts frei walten, Verwandlungskünstler, die in den Madrider Theatern für Aufsehen sorgen, und Marquesas, die von ihren Freundinnen und Geliebten betrogen werden; Vorbilder der camp- und festlichen Ästhetik von Autoren wie Eduardo Mendicutti oder Luis Antonio de Villena und Filmemachern wie Pedro Almodóvar. Wie Dimas Prychyslyy im Vorwort zu dieser Ausgabe schließt: „Jede Legende verdient es, geschmückt zu werden. Retana ist zweifellos schon lange eine solche.“
Über Álvaro Retana
Álvaro Retana (1890–1970) war Sohn des Politikers, Diplomaten und Schriftstellers Wenceslao Retana und von Adela Ramírez de Arellano. Er gilt als der beste Autor erotischer Romane des frühen 20. Jahrhunderts. Er war außerdem Journalist, Modemacher, Zeichner, Kostümbildner und Liedtexter von Couplets sowie ein Kenner der populären Gattungen und Neuerer der spanischen Bühnenbildkunst. Unbekümmert und leichtfertig finden sich in seinen über sechzig Romanen die meisten der damals als „Übertretungen“ geltenden sexuellen Praktiken, wie sadomasochistische, homosexuelle und bisexuelle Beziehungen, Dreier oder Vierergruppen. Während der Diktatur Primo de Riveras und nach der Verfolgung erotischer Schriftsteller wurde er angeklagt und inhaftiert. Er blieb während des Bürgerkriegs in Madrid, wo er seine literarische Laufbahn und seine Mitarbeit im Unterhaltungsbereich fortsetzte. 1939 wurde er zum Tode verurteilt, doch wurde die Höchststrafe in eine Haftstrafe umgewandelt, und 1948 kam er frei. Erotische Romane konnte er nie wieder schreiben, und seine Entwürfe wurden nicht mehr in Theatern gezeigt. Bis zu seinem Lebensende kämpfte er gegen Zensur und gesellschaftliche Zwänge.
