Während der weibliche Akt ein vorherrschendes Symbol in der westlichen Ikonographie war, hat der männliche Akt eine weniger exponierte und oft unterschätzte Entwicklung durchlaufen. Der männliche Akt Es unternimmt eine eingehende Auseinandersetzung mit diesem Genre, das jahrhundertelang im Hintergrund blieb oder nur heimlich zugänglich war und Bilder birgt, die zwischen künstlerisch und provokativ schwanken.

Von der anonymen und beinahe verbotenen Erotik des 19. Jahrhunderts bis zu den provokanten Werken von Fotografen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts dokumentiert und feiert diese Sammlung den männlichen Akt in all seinen Facetten. Zu den frühesten Aufnahmen gehören die ikonischen homoerotischen Fotografien von Baron Wilhelm von Gloeden, der junge Männer in Taormina mit einer klassischen Sensibilität porträtierte, die die Ästhetik seiner Zeit neu definierte.

Das Buch untersucht auch das goldene Zeitalter von Publikationen wie zum Beispiel Bildliche PhysikSie dienten in den 1950er Jahren nicht nur als Bodybuilding-Magazine, sondern wurden auch zu visuellen Sinnbildern der aufkommenden schwulen Kultur und schlugen eine Brücke zwischen männlicher Sinnlichkeit und queerer Sichtbarkeit.

Durch seine Seiten, Der männliche Akt Die Ausstellung umfasst Meister der Aktmalerei wie Herbert List mit seinem poetischen Blick, George Platt Lynes, der Surrealismus und Sinnlichkeit verband, und Robert Mapplethorpe, dessen Werk Kontroversen und kulturelle Debatten auslöste und die Diskussion über den männlichen Körper als Objekt von Kunst und Begehren erweiterte. Sie beleuchtet auch die virilen Pin-ups von Underground-Magazinen, die konventionelle Geschlechter- und Ästhetiknormen in Frage stellten und so eine vielfältige und komplexe visuelle Erzählung schufen.