Álvaro Retana, aki önmagát a „világ leghelyesebb írójának” nevezte, mindig is világosan látta, hogy a legfontosabb, hogy beszéljenek róla, főleg ha rosszat. Az ironikus és könnyed toll mestere, a homoerotika és a bohóckodás művelője, a XX. század első felének egyik nagy spanyol írója volt, akit az évek múlásával elfeledtek. Ez a megbocsáthatatlan igazságtalanság az Las «locas» de postín és az El fuego de Lesbos új kiadása, amely először egy kötetben jelenik meg, hivatott helyrehozni.
Retana regényei kiegyensúlyozott humorral és könnyedséggel bírtak, és a húszas-harmincas években kiváló fogadtatásban részesültek, bemutatva egy olyan Spanyolországot, amely a modernitás szellőit lélegzi be más európai országokból. Ezeknek a bonyodalmas vígjátékoknak a főszereplői — akiknek nevei többnyire az író környezetében ismert személyeket rejtettek — hanyatló esztéták, érzéki művészek, udvarias írók és mindenekelőtt libertinus arisztokraták voltak, akik próbára tették a fennálló erkölcsi szabályokat. Egy szabadság délibábja, amely a polgárháború kitörésével és Franco diktatúrájával szertefoszlott.
Las «locas» de postín és El fuego de Lesbos két regény, amelyek alapos ismerettel ábrázolják a meleg, leszbikus és biszexuális közösség hangulatát a boldog húszas években. Mindkét mű egy sor őrült jelenetet mutat be, ahol szabadon mozognak a harmadik nem legkülönfélébb képviselői, átváltozók, akik nagy sikert aratnak a madridi színházakban, és márkik, akiket menyasszonyaik és szeretőik csapnak be; a camp és ünnepi esztétika előfutárai olyan szerzőknek, mint Eduardo Mendicutti vagy Luis Antonio de Villena, valamint filmkészítőknek, mint Pedro Almodóvar. Ahogy Dimas Prychyslyy a kiadás előszavában megállapítja: „minden legenda megérdemli, hogy díszítsék. Retana kétségtelenül már régóta az.”
Álvaro Retanáról
Álvaro Retana (1890–1970) Wenceslao Retana politikus, diplomata és író, valamint Adela Ramírez de Arellano fia volt. A XX. század elejének legjobb erotikus regényírójaként tartják számon. Emellett újságíró, szabó, rajzoló, jelmeztervező és kuplé dalszövegíró is volt, továbbá a népszerű műfajok tudósa és a spanyol színpadkép újítója. Könnyed és könnyelmű stílusában több mint hatvan regényében megtalálhatók a kor „szexuális áthágásai”, mint a szadomazochista, homoszexuális és biszexuális kapcsolatok, hármas vagy négyes kapcsolatok. Primo de Rivera diktatúrája alatt, az erotikus írók üldözése során eljárás alá vonták és bebörtönözték. A polgárháború alatt Madridban maradt, ahol folytatta irodalmi pályáját és színházi munkáit. 1939-ben halálra ítélték, de a legsúlyosabb büntetést enyhítették, és 1948-ban szabadult. Többé nem írhatott erotikus regényeket, és nem láthatta többé jelmezeit a színházakban. Élete végéig küzdött a cenzúra és a társadalmi konvenciók ellen.
