Aan het eind van de jaren negentig en het begin van de jaren tweeduizend groeiden veel tienermeisjes op met de Spice Girls op de achtergrond, gingen ze naar de bioscoop om American Beauty of Scary Movie te zien, en verslonden ze videoclips en jeugdbladen vol met Britney Spears en sterren uit de realitytelevisie. Dat gevoel van zelfvertrouwen door het tonen van de string ging samen met een veel minder onschuldig bericht: de gangbare voorstellingen van jonge vrouwen bereidden, bijna ongemerkt, een terugslag van het feminisme en een verlies van rechten voor de volgende generaties voor.
In Chica contra chica: Cómo la cultura pop enfrentó a una generación de mujeres contra sí mismas maakt Sophie Gilbert, finalist voor de Pulitzerprijs in 2022, een nauwkeurige rondgang door de populaire cultuur rond de millenniumwisseling. Ze analyseert de tienerpop, de heroin chic, de realitytelevisie en de explosie van pornografie op het internet, en hoe die wereldwijde aanwezigheid doordrong in het collectieve bewustzijn tot het normaliseren van een laagintensieve maar zeer ingrijpende vrouwenhaat.
Gilbert laat zien hoe dat culturele klimaat de kiem was van terugslagen die we nu duidelijk herkennen: de herverkiezing van Trump, de achteruitgang van reproductieve rechten, de opkomst van het tradwife-fenomeen of het geweld van incels verschijnen niet uit het niets, maar steunen op decennia van verhalen die meisjes tegen elkaar uitspeelden en hun lichamen centraal stelden in het schouwspel, de spot en de controle.
Dit essay biedt een echte paarse bril om de culturele dynamieken van verleden en heden te lezen. Begrijpen op welke manieren vrouwen zijn vernederd en ontleed helpt om die aanvallen vandaag te herkennen en te neutraliseren: nadat je het boek hebt gesloten, blijft er een instrument van culturele zelfverdediging over om met andere ogen naar videoclips, sociale netwerken, media en politieke toespraken te kijken.
«In Chica contra chica maakt Sophie Gilbert een meedogenloze analyse van hoe de culturele stromingen van de jaren 90 en 2000, binnen en buiten het internet, jonge vrouwen op een duistere en diepgaande manier hebben geschaad».
Maya Salam, The New York Times
Over de auteur:
Sophie Gilbert is een Britse journalist en cultuurcriticus. Ze is redacteur bij The Atlantic, waar ze schrijft over televisie, boeken en populaire cultuur, en ze ontving de National Magazine Award for Reviews and Criticism 2024, naast dat ze finalist was voor de Pulitzerprijs voor kritiek in 2022. Ze is auteur van Girl on Girl en On Womanhood: Bodies, Literature, Choice, en woont in Londen
