In de jaren 1980 wilde de mode een statement maken, en ze vond in de legendarische Britse modefotograaf David Bailey haar perfecte chroniqueur. Nadat Bailey de stijl van de Swinging Sixties mede had vormgegeven, stelde de mode van de jaren tachtig een geheel nieuwe uitdaging: fellere kleuren, nog meer glamour, lange modellen, extreme make-up, spandex, lycra, jumpsuits, powerdressing, big hair en, zoals Grace Coddington in het voorwoord formuleert, „jacks met enorme schoudervullingen, gedragen over de allerkortste minirokken en gevaarlijk hoge schoenen.”

Eighties verzamelt Baileys stijlbepalende modefotografie uit de pagina’s van Vogue Italia, Vogue Paris, Tatler en tal van anderen. Met beelden van couture-, catwalk- en prêt-à-porter-collecties van de baanbrekende ontwerpers van dat decennium, waaronder Azzedine Alaïa, Comme des Garçons, Guy Laroche, Missoni, Stephen Jones, Valentino en Yves Saint Laurent, is het boek een getuigenis van een decennium dat smaakhiërarchieën afbrak om plezier en seks terug te brengen in de mode, en herinnert het ons eraan dat noch het een, noch het ander iets onfatsoenlijks is. Hier fonkelt de sieraden, glanst de zijde en ritselt de stof van het pak. Speels, onoverwinnelijk en provocerend worden de mooiste onder de mooien in beeld gebracht, waaronder iconen uit de jaren 1980 zoals Catherine Bailey, Naomi Campbell, Cindy Crawford, Catherine Deneuve, prinses Diana, Jerry Hall, Marie Helvin, Grace Jones, Kelly LeBrock, Christy Turlington, Tina Turner en vele anderen.
De culturele echo’s van de jaren 1980, die op onze schermen, catwalks en concertpodia aanwezig zijn, maken het huidige tijdperk bijzonder geschikt om het blijvende erfgoed van maximalisme en overvloed in een nieuwe context te plaatsen. Eighties maakt dit op unieke wijze mogelijk met David Bailey als knipogende gids en vertaler. Zoals hij in zijn voorwoord zegt: „De jaren tachtig hebben zich als magisch bewezen.” Hier wordt die magie tot leven gebracht.