De literaire debuut van Simon Chevrier, bekroond met de Prix Goncourt voor het beste debuutroman 2025, bevestigt hem als een van de meest opvallende nieuwe stemmen in de hedendaagse Franse literatuur.
«Met een rauwe en ontwapenende eerlijkheid ontroert de heldere en ongekunstelde proza van deze debuutroman door zijn weigering te verleiden […]. Simon Chevrier zal nauwlettend gevolgd moeten worden».
Philippe Jean Catinchi, Le Monde
«Toen ik me een jaar geleden op deze website inschreef, had de advertentieruimte een limiet van honderd tekens. Over mij: Taalstudent, op maat gemaakte minnaar voor beschaafde mannen, tarieven en foto’s via privébericht».
Tussen teleurstelling en berusting glijdt de verteller af naar een steeds precairder bestaan. De familie is ver weg, de vader wordt ziek, ontmoetingen via Grindr volgen elkaar op zonder sporen achter te laten en tijdelijke baantjes bieden nauwelijks genoeg om rond te komen. Sinds enkele maanden is hij, bijna als onvermijdelijk gevolg, begonnen met prostitueren.
Alles verandert wanneer een portret dat boven het bed van een vriend hangt zijn aandacht trekt. Het is een zwart-witfoto van Peter Hujar. Hierop zuigt een gebogen jonge man aan zijn teen terwijl hij de camera aankijkt met een blik die tussen uitdaging en overgave balanceert. Alsof de afbeelding een intieme sleutel verbergt, begint de verteller een onderzoek dat hem zal leiden naar het artistieke New York van de jaren tachtig, getekend door de aidscrisis, en naar een verhaal dat hem onverwachte antwoorden zal bieden.
Onder een schijnbare lichtheid ontwikkelt Simon Chevrier’s schrijfstijl zich met een ingehouden emotie die onverbiddelijk groeit tot een brok in de keel. Een intens en nauwkeurig debuut dat de emotionele kwetsbaarheid, het verlangen en de zoektocht naar betekenis portretteert in een generatie die balanceert tussen overleven en herinnering.
