Sinds zijn vrouw bij een auto-ongeluk over haar hele lichaam brandwonden opliep, is dokter Robert Ledgard, een vooraanstaand plastisch chirurg, geïnteresseerd in het creëren van een nieuwe huid waarmee hij haar had kunnen redden. Twaalf jaar later slaagt hij erin deze te kweken in zijn eigen laboratorium, een huid die gevoelig is voor aanrakingen, maar een echte pantser tegen alle aanvallen, zowel van buitenaf als van binnenuit, waaraan ons grootste orgaan wordt blootgesteld. Om dit te bereiken heeft hij gebruikgemaakt van de mogelijkheden die celtherapie biedt.
Naast jaren van studie en experimenten had Robert een menselijke proefpersoon nodig, een medeplichtige en geen gewetensbezwaren. Gewetensbezwaren waren nooit een probleem, ze maakten geen deel uit van zijn karakter. Marilia, de vrouw die voor hem zorgde vanaf de dag dat hij geboren werd, is zijn trouwste medeplichtige, ze zal hem nooit in de steek laten. En wat betreft de menselijke proefpersoon...
Na een jaar verdwijnen er tientallen jongeren van beide geslachten uit hun huizen, in veel gevallen uit eigen wil. Een van deze jongeren gaat samenwonen met Robert en Marilia in het prachtige landhuis, El Cigarral. En dat tegen zijn wil...
