Winnaar van de Lambda Literary Award voor transgender fictie
Winnaar van de ALA Stonewall Book Award, Barbara Gittings Literatuurprijs
Gekozen tot Beste Boek van het Jaar door Bustle
Uitverkoren als Meest Verwacht Boek van het Jaar door The Millions, Electric Literature en HuffPost

Van de bekroonde auteur van The Map of Salt and Stars, een nieuwe roman over drie generaties Syrisch-Amerikanen die getekend zijn door een mysterieuze vogelsoort en door de waarheden die ze diep vanbinnen bewaren. Een levendige verkenning van verlies, kunst, queere en trans gemeenschappen en de volharding van de geschiedenis. Vaak teder, altijd meeslepend, is The Thirty Names of Night een uitzonderlijk werk.

Vijf jaar nadat een verdachte brand het leven van zijn moeder, een ornithologe, beëindigde, laat een Syrisch-Amerikaanse transjongen die zijn identiteit stilzwijgend leeft, de naam waarmee hij geboren werd achter zich en begint aan de zoektocht naar een nieuwe. Als enige verzorger van zijn grootmoeder brengt hij zijn dagen door opgesloten in zijn appartement, vermijdend de moskee in de buurt, zijn vervreemde zus en zelfs zijn beste vriend, die ook zijn grote liefde is. Hij voelt zich pas echt vrij wanneer hij ’s nachts muurschilderingen maakt op gebouwen in de oude wijk Little Syria in New York, hoewel hij sinds de geest van zijn moeder elke avond bij hem komt, geen rust kan vinden.

Op een nacht betreedt hij het verlaten buurthuis en vindt het versleten schetsboek van een Syrisch-Amerikaanse kunstenares genaamd Laila Z, die haar leven wijdde aan het schilderen van vogels. Ze verdween op mysterieuze wijze meer dan zestig jaar geleden, maar haar dagboek bevat bewijs dat zij en de moeder van de hoofdpersoon dezelfde zeldzame vogel tegenkwamen voordat ze stierven. De band tussen het verleden van Laila Z en de moeder is veel intiemer dan hij ooit had kunnen vermoeden. Nog onthullender is het ontdekken, via haar verhaal, van de levenspaden van queere en trans personen binnen zijn eigen gemeenschap die tot dan toe onzichtbaar voor hem waren. Door te begrijpen dat hij nooit alleen is geweest, verzamelt hij de moed om een nieuwe naam te claimen: Nadir, een Arabisch woord dat zeldzaam betekent.

Terwijl ongekende aantallen vogels zich op onverklaarbare wijze beginnen te verzamelen in de luchten boven New York, vraagt Nadir hulp aan zijn familie en vrienden om te achterhalen wat er met Laila Z en de vogel die zijn moeder probeerde te redden is gebeurd. Volgend op het spoor van de moederlijke geest, brengt hij de stiltes aan het licht die zijn gemeenschap, zijn familie en hijzelf in naam van overleving hebben bewaard, en ontdekt hij de familie die er altijd al was.

Met de kenmerkende stijl van Zeyn Joukhadar, vol volksverhalen, lyrisch en met een verbluffende emotionele intensiteit, is The Thirty Names of Night een krachtige verkenning van verlies, herinnering, migratie en identiteit.