Álvaro RetanaO homem que se autoproclamou o "escritor mais bonito do mundo" sempre entendeu que o que importava era ser comentado, sobretudo se o assunto fosse negativo. Um mestre em caneta irónica e frívolaEscritor conhecido pelo seu homoerotismo e humor farsesco, foi um dos grandes escritores espanhóis da primeira metade do século XX, caído no esquecimento ao longo dos anos. É uma injustiça imperdoável que esta nova edição da Os "loucos" da alta sociedade e O incêndio de Lesbos, pela primeira vez num único volume, visa reparar.
Com o seu equilíbrio doses de humor e descontraçãoOs romances de Retana foram extremamente bem recebidos nas décadas de 1920 e 30, retratando uma Espanha que sentia os ventos da modernidade a soprar de outros países europeus. Os protagonistas destas obras... comédias de enganos —cujos nomes, na sua maioria, ocultavam figuras conhecidas do círculo do autor— eram estetas decadentes, artistas ousados, escritores galantes e, sobretudo, aristocratas libertinos que desafiavam os códigos morais vigentes. Uma miragem de liberdade que desapareceria com o início da Guerra Civil e da ditadura de Franco.
Os "loucos" da alta sociedade e O incêndio de Lesbos Estes dois romances oferecem retratos perspicazes do panorama gay, lésbico e bissexual durante os loucos anos 20. Ambas as obras apresentam uma sucessão de cenas absurdas onde os mais diversos embaixadores de terceiro sexo, drag queens que causam sensação nos teatros de Madrid e marquesas enganadas pelas suas namoradas e amantes; personagens que prenunciaram a estética camp e festiva por autores como Eduardo Mendicutti e Luis Antonio de Villena, e cineastas como Pedro Almodóvar. Como conclui Dimas Prychyslyy no prólogo desta edição, "toda a lenda merece ser embelezada. Retana, sem dúvida, é há muito uma delas."
Sobre Álvaro Retana
Álvaro Retana (1890-1970) era filho do político, diplomata e escritor Wenceslao Retana e de Adela Ramírez de Arellano. É considerado o maior autor de romances eróticos do início do século XX. Foi também jornalista, estilista, ilustrador, figurinista e letrista de canções populares, além de estudioso dos géneros populares e inovador da cenografia espanhola. Desinibido e irreverente, os seus mais de sessenta romances abordam a maioria das "transgressões" sexuais da época, como as relações sadomasoquistas, homossexuais e bissexuais, o sexo a três e a quatro. Durante a ditadura de Primo de Rivera e na sequência da perseguição a escritores eróticos, foi processado e preso. Permaneceu em Madrid durante a Guerra Civil Espanhola, onde continuou a sua carreira literária e colaborou com a indústria do entretenimento. Foi condenado à morte em 1939, embora a sua pena tenha sido comutada e tenha sido libertado em 1948. Nunca mais conseguiu escrever romances eróticos, nem viu as suas criações encenadas nos teatros. Até ao fim dos seus dias, lutou contra a censura e as convenções sociais.
