Quan pensem en Tom of Finland, el primer que ens ve al cap són joves molt mascles, musculosos i vestits de militar. La visió de la perfecció masculina de Tom es va forjar mentre prestava servei com a oficial de l’exèrcit a la Segona Guerra Mundial. Tot i que es va alistar a l’Exèrcit de l’Aire finlandès, van ser les tropes alemanyes, establertes a Finlàndia per repel·lir la invasió de l’exèrcit rus, les que li van servir d’inspiració. Al capdavall, només els alemanys portaven uniformes creats per Hugo Boss que encaixaven com un guant, no estalviaven en detalls de disseny i es complementaven amb lluents botes de canya alta de cuir. En Tom, que per aquella època tenia 19 anys, en va quedar enamorat, una obsessió que va créixer després de tenir les seves primeres experiències sexuals amb oficials alemanys als carrers foscos d’Hèlsinki.
En Tom va començar a plasmar les seves fantasies militars en paper el 1945, quan va acabar la guerra, per rememorar les seves excitants trobades nocturnes. Al principi, els uniformes d’Hugo Boss protagonitzaven tots els seus dibuixos, però amb el pas dels anys i les dècades va ampliar l’abast a la indumentària de la Marina dels Estats Units i, després, als seus propis dissenys híbrids de cuir negre, pantalons d’equitació, botes i gorres de plat, amb emblemes creats per substituir les insígnies militars. A mesura que en Tom va atraure una colla d’adeptes, va crear amb llapis, ploma i aquarel·la un exèrcit d’homes masculins, lliures i imponents compromesos amb el plaer i la camaraderia masculina.
The Little Book of Tom: Military Men explora la fascinació d’en Tom per la indumentària militar amb una combinació de tires còmiques, dibuixos i il·lustracions a pàgina completa en un format compacte i assequible de 192 pàgines. Els fotogrames i pòsters de pel·lícules històriques, les fotografies, els esbossos i les imatges de referència de l’artista desgranen el context cultural i les inspiracions personals darrere de l’heroi per excel·lència de Tom of Finland.
